Pada awal abad ke-20, Eropa dimeriahkan oleh kemajuan industri, teknologi, dan kebangkitan nasionalisme yang semarak. Namun, keadaan politik dan militer yang rapuh menciptakan medan yang subur bagi konflik besar yang akan mengguncang dunia. Peristiwa yang memicu Perang Dunia Pertama, salah satu konflik paling merusak dalam sejarah manusia, bermula dari serangkaian kejadian yang melibatkan pembunuhan Pangeran Austria-Hungaria, Franz Ferdinand, dan istrinya, Sophie, di Sarajevo pada tanggal 28 Juni 1914.
www.cnbcindonesia.com
Untuk memahami akar penyebab Perang Dunia Pertama, kita harus melihat ke belakang beberapa dekade sebelumnya. Pada abad ke-19, Eropa menjadi pusat industri dan kolonialisme, dengan negara-negara seperti Britania Raya, Prancis, dan Jerman berlomba-lomba untuk menguasai wilayah dan sumber daya di seluruh dunia. Persaingan ini menciptakan ketegangan politik dan militer yang meningkat di antara negara-negara Eropa, terutama dengan munculnya aliansi militer yang saling bersaing.
Pada pertengahan abad ke-19, pembentukan Kekaisaran Jerman yang baru menyebabkan pergeseran besar dalam keseimbangan kekuatan di Eropa. Kekuatan tradisional seperti Austria-Hungaria dan Prancis harus berhadapan dengan Jerman yang semakin kuat di bawah pimpinan Kanselir Otto von Bismarck. Bismarck berhasil menjaga keseimbangan kekuatan dengan menjalin serangkaian aliansi, termasuk Aliansi Tiga Kaisar antara Jerman, Austria-Hungaria, dan Italia.
Namun, ketika Wilhelm II naik tahta Jerman pada tahun 1888, kebijakan luar negeri Jerman mulai berubah. Wilhelm II mengakhiri aliansi dengan Rusia, yang kemudian mendekatkan Rusia dengan Prancis. Pada tahun 1904, Britania Raya dan Prancis menjalin persekutuan, yang dikenal sebagai Entente Cordiale, untuk menghadapi ancaman dari Jerman. Pada tahun 1907, Britania Raya juga menjalin kesepakatan dengan Rusia, yang disebut sebagai Triple Entente. Pada saat yang sama, ketegangan di Balkan juga semakin meningkat, dengan Serbia yang menjadi pusat perhatian sebagai negara Slavia yang berusaha memperluas pengaruhnya di wilayah tersebut.
Pada tanggal 28 Juni 1914, Pangeran Franz Ferdinand dari Austria-Hungaria dan istrinya, Sophie, tewas tertembak di Sarajevo, ibu kota provinsi Bosnia-Herzegovina yang dikuasai Austria-Hungaria. Pembunuhan ini dilakukan oleh seorang anggota organisasi nasionalis Serbia yang radikal, Gavrilo Princip. Princip dan rekan-rekannya yang terlibat dalam pembunuhan tersebut memiliki hubungan dengan organisasi rahasia Serbia, "Black Hand", yang bertujuan untuk memperjuangkan kemerdekaan etnis Serbia di wilayah Balkan.
Pembunuhan ini segera menciptakan gelombang kejut di seluruh Eropa. Austria-Hungaria, yang sudah lama menginginkan alasan untuk menekan nasionalisme Serbia, melihat pembunuhan ini sebagai kesempatan untuk menempatkan Serbia di bawah kendalinya. Pada awalnya, Austria-Hungaria berharap agar tindakannya mendapat dukungan dari sekutunya, Jerman. Namun, Wilhelm II dan para penasihatnya memberikan dukungan yang ambigu, yang memberi Austria-Hungaria kepercayaan diri untuk bertindak secara agresif terhadap Serbia.
Ketika Austria-Hungaria menuntut tanggapan yang tegas dari Serbia, dukungan dari negara-negara lain di Eropa mulai bermunculan. Rusia, sebagai pelindung tradisional Serbia dan anggota aliansi pan-Slavia, menyatakan kesiapannya untuk melindungi Serbia. Pada saat yang sama, Jerman memberikan jaminan kepada Austria-Hungaria bahwa mereka akan mendukung mereka dalam konfrontasi dengan Serbia, dengan harapan dapat mengisolasi Rusia dari sekutunya dan mencegah terjadinya perang yang melibatkan seluruh Eropa.
Namun, diplomasi gagal menahan laju konflik. Pada tanggal 28 Juli 1914, Austria-Hungaria secara resmi menyatakan perang terhadap Serbia. Langkah ini menandai dimulainya Perang Dunia Pertama. Dalam beberapa hari, jaringan aliansi di Eropa mulai bergerak, dengan Rusia bersiap-siap untuk melindungi Serbia, dan Jerman menyiapkan diri untuk menyerang Rusia.
Mobilisasi militer yang cepat menjadi ciri khas dari fase awal Perang Dunia Pertama. Ketika satu negara menyatakan perang terhadap yang lain, reaksi aliansi militer yang saling bersaing dengan cepat mengikuti. Mobilisasi ini menciptakan spiral kekerasan yang sulit dikendalikan, karena setiap langkah agresif dari satu pihak memicu tanggapan serupa dari pihak lain.
Pada awal Agustus 1914, Jerman menghadapi tantangan serius dalam bentuk Perang Dua Front. Di sebelah timur, Jerman harus menghadapi pasukan Rusia yang telah melakukan mobilisasi besar-besaran. Sementara di sebelah barat, Jerman harus menghadapi Prancis dan Britania Raya, yang juga telah melakukan mobilisasi cepat.
www.its.ac.id
Strategi militer Jerman, yang dikenal sebagai Rencana Schlieffen, didesain untuk mengatasi ancaman dari kedua front tersebut. Rencana ini melibatkan serangan cepat ke Prancis melalui Belgia yang netral, diikuti dengan penyerangan ke Rusia. Namun, perjalanan Jerman melalui Belgia bertentangan dengan ketentuan Traktat London tahun 1839 yang menjamin netralitas Belgia. Ketika Belgia menolak permintaan Jerman untuk melewati wilayahnya, Jerman menginvasi
Invasi Jerman ke Belgia mengubah dinamika konflik secara dramatis. Britania Raya, sebagai garansi netralitas Belgia, menyatakan perang terhadap Jerman pada tanggal 4 Agustus. Dengan demikian, hampir seluruh Eropa terlibat dalam perang besar yang melibatkan jutaan tentara dan ratusan ribu warga sipil.
Perang Dunia Pertama melibatkan serangkaian front perang di seluruh Eropa, Afrika, Timur Tengah, dan Asia. Front-barat menjadi titik fokus utama dari pertempuran, di mana pasukan Jerman bertempur melawan pasukan Prancis dan Britania Raya di sepanjang front yang berjalan dari Laut Utara hingga Perancis timur. Pertempuran besar seperti Pertempuran Marne dan Verdun menandai pertempuran sengit yang terjadi di front-barat.
Di front-timur, pasukan Jerman berhadapan dengan pasukan Rusia di wilayah Polandia dan Baltik. Pertempuran di front-timur sering kali menjadi pertempuran yang luas dan berkepanjangan, dengan kedua belah pihak berjuang untuk mendapatkan keunggulan.
Selain front-barat dan front-timur, front Timur Tengah dan Afrika juga menjadi tempat pertempuran sengit antara pasukan Kekaisaran Britania, Prancis, dan Kekaisaran Utsmaniyah. Di Afrika, pasukan Inggris dan Prancis berhadapan dengan pasukan Jerman di wilayah jajahan mereka, sementara di Timur Tengah, pasukan Kekaisaran Britania berusaha menguasai wilayah-wilayah strategis seperti Mesopotamia dan Palestina dari Kekaisaran Utsmaniyah.
Perang Dunia Pertama tidak hanya menyaksikan pertempuran militer yang brutal, tetapi juga membawa dampak yang mendalam pada masyarakat, ekonomi, dan politik di seluruh dunia. Pertempuran yang melibatkan penggunaan senjata baru seperti senapan mesin, artileri, dan gas beracun, menyebabkan korban jiwa yang besar di kedua belah pihak. Kondisi di garis depan yang keras, bersama dengan penyakit dan kondisi hidup yang buruk, menciptakan penderitaan yang tak terbayangkan bagi para prajurit.
Ekonomi Eropa juga mengalami keruntuhan besar selama perang. Produksi industri terhenti, perdagangan internasional terhenti, dan negara-negara terlibat dalam pembiayaan perang yang besar. Inflasi merajalela di seluruh Eropa, dan kekurangan pangan dan barang-barang penting menjadi umum.
Politik di Eropa juga mengalami perubahan yang mendalam akibat perang. Revolusi Rusia tahun 1917 melengserkan pemerintahan Tsarist dan membawa bangkitnya pemerintahan komunis di Rusia di bawah kepemimpinan Bolshevik. Revolusi ini menyebabkan Rusia keluar dari perang, yang kemudian membuka jalan bagi Jerman untuk fokus pada front-barat.
Perang Dunia Pertama secara langsung menyebabkan runtuhnya empat kekaisaran besar: Kekaisaran Jerman, Austria-Hungaria, Rusia, dan Utsmaniyah. Perjanjian Perdamaian Versailles tahun 1919 menempatkan tanggung jawab penuh atas perang pada Jerman, yang dikenai sanksi yang berat, termasuk pembayaran reparasi yang besar dan demiliterisasi.
Dampak Perang Dunia Pertama juga membawa perubahan besar dalam struktur politik global. Liga Bangsa-Bangsa didirikan pada tahun 1920 sebagai upaya untuk mencegah terjadinya konflik yang serupa di masa depan. Namun, ketidakmampuan Liga untuk mengatasi agresi Jepang, Italia, dan Jerman pada tahun-tahun sebelum Perang Dunia Kedua menunjukkan keterbatasannya.
Perang Dunia Pertama adalah titik balik dalam sejarah manusia, yang membawa dampak yang mendalam pada masyarakat, politik, dan ekonomi global. Peristiwa pembunuhan di Sarajevo pada tahun 1914, yang semula terlihat sebagai insiden lokal, berubah menjadi konflik global yang merusak, menggugah bangsa-bangsa di seluruh dunia, dan mengubah wajah Eropa dan dunia selamanya. Melalui pemahaman yang lebih dalam tentang akar penyebab, jalannya konflik, dan konsekuensinya, kita dapat belajar dari pengalaman yang tragis ini dan berusaha untuk mencegah terulangnya tragedi serupa di masa depan.
